英倫皇室御用下午茶 Ritz London @ London

說到「英國」會聯想到哪幾件必做的事，其一必然是「下午茶」。說到下午茶，最有名、最經典的應該算是金光閃閃、富貴逼人的 Ritz London - Palm Court，於是我很老套的把 Ritz 下午茶排進行程，就算我不愛吃麵包、不愛喝茶、也不太優雅。提醒大家，千萬不可小看 Ritz 下午茶熱門的程度，Ritz London 為了應付從世界各地絡繹不絕湧進來的喫茶客們，硬是把下午茶時段分為五個場次：11.30am, 1.30pm, 3.30pm, 5.30pm and 7.30pm，就差沒加開午夜場。官網上還標明最好提早 12 周以上訂位，以免向隅。
在日本已經被訓練到很習慣"過早"訂位的我早在一個多月前就上官網訂位，旅程有四天(而且還是平日喔!)的我還老神在在地癡想總不可能四天平日都客滿吧，沒想到，四天裡三天客滿，還好僥倖搶到最後一個 11:30am 的位置。
想在 Ritz 喝下午茶的貴婦們，而且真的想在"下午"喝的人，千萬提早訂位啊~
由於訂到的是 11:30 喝早茶吃 Brunch 的尷尬時段，害我們當天早上飯店附送的早餐都不太敢吃。Ritz 要求 11:25 就要入座，用餐時間限制為 1:45，一輪接一輪的客人上門時間卡得很緊。
儘管 Ritz 規局多，比方說服裝要求正式，但是最近放寬政策允許在 Palm Court 的範圍內拍照，所以我就大方拍。
我們點最基本款的 Traditional Afternoon Tea £40，我不懂茶，所以選了侍者推薦最受招牌的 Ritz Royal English。關鍵字：Ritz 麗池、Royal 皇家、English 英式，全正中紅心，不會有錯。
喝茶囉，嗯，紅茶香。
上茶點！照食用順序，由下至上、由鹹到甜，下層是 finger sandwiches，中間空著的盤子是等著給剛出爐 scones 火熱出場，上層是精緻小蛋糕。
finger sandwiches 小三明治超好吃，由左到右 roast ham w grain mustard mayonnaise, chicken w horseradish cream, cucumber, egg mayonnaise, smoked salmon & cheddar cheese，芥末火腿小三明治勇奪最佳組合獎。本來我們都想在多拿一個 roast ham，但是自知食量有限，所以放棄。
精緻小蛋糕都有些甜膩膩。
英式下午茶的主角 scones 終於上場。
scones 的吃法是搭草莓醬和 clotted Devonshire cream，草莓醬和奶油很好吃，但是 scones 普通，有些冷掉，害我小失落，只吃了一個。
除了下午茶的基本糕點都是吃到飽之外，侍者還會一直送出各式蛋糕和點心，像這款草莓蛋糕從夾層中溢出來的鮮奶油熱情地和我招手，於是我也歡樂地向侍者招手回應。
「薄薄一片就好了~我已經好飽了..」「妳確定嗎？」
到下午一點多，客人漸漸散場，侍者快速整理桌子迎接下一輪的喫茶客。
大家都很乖，散場散得好快。Ritz 下午茶是一場吃氣氛的英倫體驗，邊拿著典雅的瓷茶杯聞茶香、邊和朋友聊天，就是有一種非日常的滿足感。此外，近兩個小時的午茶時光所吞下的碳水化合物和糖分保證飽足一整天。